Gabrielle Lerch
1993
Vit et travaille à Bruxelles
Gabrielle Lerch développe un travail sculptural mêlant céramique et vidéo, qu’elle déploie au sein d’installations. Elle n’envisage pas ses pièces comme des objets isolés, mais comme les éléments d’un écosystème. Les œuvres s’agrippent à l’architecture, se prolongent dans l’espace et contribuent à en redessiner les contours. Le travail de la lumière, les masques, drapés et autres objets empruntés aux arts de la scène, participent à la construction d’univers immersifs, entre corps et décor.
À travers ses dispositifs, l’artiste suggère un renversement des rapports de domination en proposant que l’humain se laisse envahir par des espèces végétales et aquatiques.
Gabrielle Lerch modèle des formes organiques et hybrides – anémones, limaces de mer, champignons, visages qui fondent ou corps en mutation – dont les textures sont prolongées et accentuées par le travail des émaux. Superposés, parfois coulants, ils donnent à ses pièces une apparence visqueuse ou en décomposition.
Elle associe la céramique à d’autres matériaux et médiums -chaînes, crochets, acier, vidéo- dont la facture industrielle ou technologique joue par contraste avec le travail artisanal de la terre. Ces objets peuvent évoquer des natures mortes, presque au sens littéral : des formes minérales prenant l’apparence du vivant mais comme arrêtées en cours de métamorphose.
La lenteur inhérente au processus de création céramique fait écho à l’intérêt de l’artiste pour l’idée d’un retour à un état larvaire : une mutation au ralenti, qui régresse ou s’affaisse. Ce rapport au temps se prolonge dans ses vidéos montées au ralenti, qui participent ainsi de cette même volonté d’étirer la matière temporelle.
Dans les installations de Gabrielle Lerch, la métamorphose ne relève donc pas d’un progrès mais d’une croissance à rebours, où régresser devient une manière d’échapper à l’injonction au développement, et d’habiter autrement le monde.
ENGLISH //
Gabrielle Lerch develops a sculptural practice combining ceramics and video, deployed within installations. She does not conceive of her pieces as isolated objects, but as elements of an ecosystem. The works cling to the architecture, extend into the space, and help redraw its contours. Lighting, masks, drapery, and other objects borrowed from the performing arts contribute to the construction of immersive worlds, poised between body and set.
Through these devices, the artist suggests a reversal of relations of domination, proposing that the human let itself be invaded by plant and aquatic species.
Gabrielle Lerch models organic, hybrid forms — anemones, sea slugs, mushrooms, melting faces or mutating bodies — whose textures are extended and heightened through the use of glazes. Layered, sometimes dripping, the glazes give her pieces a slick, viscous, or decaying appearance.
She combines ceramics with other materials and media — chains, hooks, steel, video — whose industrial or technological finish contrasts with the handcrafted work of clay. These objects can evoke still lifes, almost literally: mineral forms taking on the appearance of the living, yet seemingly frozen mid-metamorphosis.
The inherent slowness of the ceramic-making process echoes the artist’s interest in the idea of a return to a larval state: a mutation in slow motion, one that regresses or sinks in on itself. This relationship to time extends into her slow-motion videos, which participate in this same desire to stretch temporal matter.
In Gabrielle Lerch’s installations, metamorphosis is thus not a matter of progress but of backward growth, where regressing becomes a way of escaping the imperative of development, and of inhabiting the world differently.
